五年投资六条新生产线：Gropper乳品厂坚持以PET瓶乳品和果汁作为发展方向。

多面手

平缓的丘陵和小片森林环绕在北施瓦本地区比辛根的周围。前往那里的公路不断经过大量的村庄和农户。畜牧业是当地的典型特征 — Gropper乳品厂采购的原奶就来自这里。比辛根工厂将原奶加工成各种不同的乳制品，销往全欧洲的各大超市。

Gropper乳品厂去年刚刚举办成立90周年庆典活动。自创立以来，该企业展现了令人瞩目的发展：从当时的一家奶酪厂逐渐成为一家中等规模的商业品牌生产商，产品涉及乳品、鲜果汁、思慕雪和水，客户遍布全欧洲。目前，Gropper乳品厂每年加工大约3.5亿升牛奶。尽管产量非常高，但区域性始终起着重要作用，正如技术负责人Berthold Burgmeier所述：“我们从乳品厂周边70千米半径范围内的大约870个农户收购原奶。只是有机奶还在阿尔卑斯山脉前麓收购，因为在我们地区没有足够的这类企业。”

作为一家原生乳品厂，Gropper为什么还要生产鲜果汁、思慕雪和水?其原因在于企业的创新激情：“从产品开发方面看，我们更像是一家品牌生产商，而不仅仅是商业品牌供货商”，Gropper乳品厂生产和技术执行董事Karl Klein讲述。“我们不能消极等待顾客找到我们，而是要主动出击，通过新的创意吸引消费者。”因此，Gropper公司从2006年开始也成功地为超市连锁生产有机产品，同年，该企业令人惊奇地为德国超市推出思慕雪。2009年，又开始为折扣店生产PET瓶鲜果汁。“我们的最新惊喜是自己的有机水品牌rieser Urwasser，借此，我们作为乳品厂成功登陆一家德国大型折扣连锁”，这位执行董事自豪地说。

目标明确

2004年，当Gropper乳品厂进军PET业务时，克朗斯也知晓了该企业的创新追求和勇于探索的精神。“PET瓶可以让产品可见”，Karl Klein解释说。“此外，PET瓶重量更轻，方便重复拧紧，卫生性无可挑剔。”

当时，该企业对其第一条PET生产线的设备配置已经具有明确的设想。灌装需要配备双色灌装机，采用干杀菌工艺。“在乳品行业，这是标准配置，所有的纸杯机器都采用这种技术。因此，我们明确提出PET瓶和瓶盖也要采用这种方式杀菌”，Karl Klein讲述。

在那个时期，克朗斯的供货范围还不包括这种灌装机，因此，这家新特劳普林企业只提供了一台Contiform吹瓶机以及一台专门为Gropper公司开发的双色套标机。

克朗斯灌装技术专家以用户要求作为动力，开发出一种四色灌装机，容器和瓶盖均采用气态过氧化氢杀菌。投入取得回报：2005年再次投资一套PET设备时，Gropper公司选择了这种克朗斯新开发的灌装机。“不过，这是一台样机 — 自然也会出现高峰和低谷”，Berthold Burgmeier回忆说。“因此，我们在2012年的后续投资时仔细进行了权衡，确定是否再次选用克朗斯设备。后来我们发现，克朗斯在这段时间内对干杀菌工艺不断进行改进 — 我们再次选择了克朗斯技术。目前，只有克朗斯的PET瓶干杀菌设备能够达到如此高的质量和可靠性。”

干杀菌技术的忠实捍卫者

目前，PET瓶大约占Gropper公司总产量的40%。这种包装类型的成功也体现在该乳品厂的投资信心上：2015年，该企业决定大幅度提升PET瓶的生产能力 — 开始新一轮投资：同年，在博登湖畔施托卡赫新建第二家工厂，此外，在2018年还与Dr. Oetker公司在莫尔斯合资建造一家工厂。两家工厂目前分别运行着两套克朗斯PET瓶设备。比辛根工厂也分别于2018年和2019年增加了两条新生产线。

两条生产线继续采用克朗斯PET-Asept D系统，能力均为每小时1.8万瓶(1升瓶)。这种由灌装机和封盖机组成的冷无菌一体机不仅处理牛奶、牛奶混合饮料和奶油，同时还处理咖啡饮料、鲜果汁、思慕雪和水。新一代灌装机可以为Gropper公司的瓶型选择提供最高的灵活性。此前，瓶型转换时也要更换转换件。现在，所有瓶型可以利用同一套转换件生产。由于不再需要打开隔离间，自然也缩短了刷洗时间 — 生产线的效率比以前提高了大约四分之一。

Gropper公司选择PET-Asept D时有意识采用了独立安装的灌装机和吹瓶机。其中一个原因是明确隔离包装材料库和灌装机周边的卫生区域。瓶坯和包材集中通过车间的端面送入生产线 — 因此，Contifeed瓶坯送进系统和Contiform 3 Pro吹瓶机以及包箱机也布置在这个辅房内。PET瓶完成吹制之后，AirCo气流输送的长度大约为60米。“这段气流输送也作为缓冲段。对于高粘度产品，我们完全可以降低灌装速度，不会对吹瓶机的加热流程造成影响”，Berthold Burgmeier解释说，Karl Klein笑着补充道：“我们Gropper公司就是热衷于缓冲段。因为根据我们的经验，直联设备常常会带来效率损失。例如，当一个缓冲塔因为某一故障停止运行时，我们必须利用旁路运行。这时，效率就会降低4%至5%。”

贴标技术的明确选择

作为商业品牌的专家，Gropper公司生产大量不同的产品和品牌。为了满足客户的要求，该企业为贴标工序保留了所有的可能性：两条新生产线均采用一台Solomodul，各配备两个坞站，可以靠接环身标、预切标和瓶盖标的标站。根据需要，还可以并入两台Autocol不干胶标站。Gropper公司利用新设备处理收身的瓶型时还能通过一台Sleevematic粘贴套标。“我们每天需要更换五至六次商标。为了尽可能节省时间，我们选择了模块化贴标机”，Berthold Burgmeier说。

从第一条PET瓶生产线开始，Gropper公司就已经信赖克朗斯贴标技术 — 理由非常充分，正如Karl Klein所述：“在贴标方面我们从未做过其它选择，因为克朗斯就是从贴标机起家，这也是我们最信任的。”对于容器生产，Gropper公司到目前为止也全部选用克朗斯Contiform系列吹瓶机。

直接联系作为突出亮点

PET领域的合作只是两家企业之间相互协作的另外一个里程碑。“从30多年前开始，克朗斯就是Gropper公司的一个可靠合作伙伴。尽管两家公司在规模上存在差别，但我们知道，如果我们需要咨询或者遇到问题，我们就会寻求克朗斯这个合作伙伴的帮助”，Berthold Burgmeier总结说，Karl Klein对此进行了详细说明：“由于我们提供的大部分是生鲜产品，必须根据订单全天24小时生产。设备的可支配性因此对于我们非常重要。当然，有时也会出现一些故障，或者我们紧急需要某个备件。因此，我们非常需要得到一家供应商的支持，在需要服务或者备件时能够获得快速、可靠的反应。我们与克朗斯总部的空间距离很近，这是一大优势。”

对于两家企业，他认为这种伙伴关系是一种双赢局面。“一方面，我们从克朗斯得到可靠的机器和可信赖的服务，另一方面，克朗斯也因此受益，他们可以观察机器在我们企业的长期运行状况 — 为未来的持续开发和改进获得基础信息。此外，我们在实施每一个新项目时都对提升生产效率提出我们的具体设想和期望。克朗斯倾听我们的建议，采纳我们的专题 — 全力以赴将所有一切转化为实际应用。”