产品的保质期是指产品的最佳食用期。产品的保质期由生产者提供，标注在限时使用的产品上。在保质期内，产品的生产企业对该产品质量符合有关标准或明示担保的质量条件负责，销售者可以放心销售这些产品，消费者可以安全使用。

保质期在包装袋上的描述，主要有两种：

此日期前食用(Useby)：超过保质期变坏的几率很大，最好不要食用，例如鲜牛奶、三明治等。

此日期前最佳(Bestbefore)：超过保质期就不新鲜了，但未必会变坏，例如面粉、薯片、可乐等。

注意：保质期不是识别食物等产品是否变质的唯一标准，可能由于存放方式，环境等变化导致变质。所以食物等尽量在保质期未到期就及时食用。开袋的食物，保质期将会缩短。

保质期怎么计算?

【保质期】严格以上讲有两种：技术保质期和市场保质期。

技术保质期参考企业的生产标准(即根据试验结果来确定)

首先，在产品研发阶段，将终产品在3种条件下放置——常温(20度、避光)、光照和加速(温度70度，湿度60%)。其中，常温是完全模拟实际储存情况;光照是看光的影响;加速实验，是以1周代替实际1个月。

其次，分别取时间进度的25%、50%、75%、100%和110%的实验样品，进行感官评定、理化和微生物检测。例如，保质期6个月，那么常温条件下，1.5、3、4.5、6、6.5个月的时候，取样评定;加速条件下，1.5、3、4.5、6、6.5月的时候，取样评定。

最后，根据客户对产品感官要求的高低，采用不同的感官评定方法(消费者喜好测试、二三点法，等)，测试结果合格即认为是通过(一般是风味、颜色、质地等)。

市场保质期参考国家的相关标准

根据产品在市场上的铺货、物流等情况，考虑同系列产品的保质期和消费者认知方面，确定一个保质期。但是考虑到产品在市场上流通较慢，超市对上架产品的保质期要求，以及消费者看到保质期不长的食品，可能会犹豫购买等等因素，市场保质期可能会比较长，但不得长于国家的相关标准。

买到过期的食品怎么办?

《食品安全法》第二十八条规定“禁止生产经营下列食品：(八)超过保质期的食品”。

在超市买到过期的食品，一般都会退换货的。即使您是临近保质期(7天内)，买的便宜货，依然有权去退货，否则超市会被罚款的。

因此，超市也存在保质期的管理。超市里的理货员，很重要的一个责任就是检查保质期。