刘金利1994年来到北京闯荡，从一个小厨师成为年销售大米近4万吨、年销售额上亿的企业老总;他历经磨难，从一级代理商到拥有了自己6000亩的种植基地，完成了人生一次又一次华丽转身。

　　刘金利是河南省周口市郸城县人，在做大米批发生意之前他只是一个小厨师。从学徒到厨师，他一步一个脚印，顺利拿到了二级厨师证，他在高温与火3年淬炼中日益成长。其间，他看到昔日的朋友、同学有的当了老板，事业蒸蒸日上。刘金利扪心自问，自己并不比别人差，别人能做到的他也能做到。骨子里那股不服输的劲头，让他毅然放弃了厨师的职业，投奔他在郑州做大米批发生意的父亲。初涉商海，他勤奋好学，虚心请教。当他了解到北京市场庞大的吞吐量及良好的交易环境后，被深深吸引。经与父亲协商，决定将生意转到首都，在广阔的大市场翱翔，从此一干就是8年。

　　自立门户 创建品牌

　　2003年，他踌躇满志决定出来自立门户，从采购到营销，一个人拼一个团队。但不知是时运不济还是造化弄人，事业刚起步，“非典”就来了，大米积压在仓库卖不出去，一年都是赔钱的状态。但刘金利并没有气馁。他认真分析市场后认为：虽然现在行情不好，但不可能一直这样，只要能保证产品质量，做到诚信经营，目前的难关都只是暂时的。所以他选择坚持，并不断寻找发展的机会。当时，由于大米卖不出去，造成了资金上的短缺，他不得不到处筹钱，东拼西凑，勉强维持。正如他所料，2004年，市场开始回暖，生意有了起色，并渐渐步入正轨。凭借他的勤奋、诚实和敏锐的市场嗅觉，刘金利的事业风生水起。即使生意越做越大，他也没有停止前进的脚步，因为他深知:“行，如逆水行舟，不进则退。”

　　随着时代的发展，人们的品牌意识在不断增强。他认为，做零散批发，没有自己的品牌，不但质量上得不到保证，也很难得到消费者的认可，如不加快品牌建设，很快就会被市场淘汰。在做广泛的市场调研后，2007年，刘金利建立了自己的第一家工厂，注册了自己的公司——北京福临大象米业股份有限公司。当记者问起为什么叫“大象”品牌时，刘金利说，在中国传统文化里，“象”与“祥”字谐音，故“象”被赋予了更多吉祥的寓意，如以象驮宝瓶(平)为“太平有象”;以象驮插戟(吉)宝瓶为“太平吉祥”;以童骑(吉)象为“吉祥”;以象驮如意，或象鼻卷如意为“吉祥如意”。古人云：“太平有象”，寓意“吉祥如意”和“出将入相”，故而将品牌名称取之为大象。

　　公司成立后，他经过考察与研究，决定销售东北五常大米。五常大米不仅口感好，而且因为受产区独特的地理、气候等因素影响，干物质积累多，直链淀粉含量适中，支链淀粉含量较高。由于水稻成熟期产区昼夜温差大，大米中可速溶的双链糖积累较多，对人体健康非常有益。五常大米颗粒饱满，质地坚硬，色泽清白透，饭粒油亮、香味浓郁，素有“贡米”之称。

　　诚以待人 严于待己

　　刘金利认为，生意人最讲究的是一个诚信，一旦失信于人，将无法立足。正因为他深知诚信对于一个企业发展的重要性，所以他坚持保证出售的每袋大米都货真价实。如果大米质量不好，他宁愿断货也不会以次充好，发劣质大米给经销商，更不能贪图蝇头小利，砸了自己多年积累的口碑和招牌。

　　经过近十载的拼搏，大象米业的市场逐渐被打开。福临大象米业成为了华北地区，包括北京几所大学的大米供应商，大象香米也渐渐被大家熟识和认可。2009～2010年，公司销售量也由原来的几千吨到1万多吨，现在年销售量4万吨，一跃成为北京个体经销户中销售排行第一的公司。工厂也由原来的2000平方米扩大为现在的10000平方米。即使这样，刘金利还是时刻提醒自己，要对产品质量严格把控，保证百姓舌尖上的安全。

　　为了从源头上控制大米的质量，刘金利决定开辟自己的东北大米生产基地。为此，他多次去东北考察。经过反复论证，他最终决定以黑龙江省最优质的水稻之乡“五常米都”五常市作为大米生产基地，并在此建厂。五常市地处黑龙江省南部，属于中温带大陆气候，无霜期140天，平均年降水量608毫米，年日照2629小时。溪浪河、拉林河、牤牛河贯穿全境，水系纵横。充沛的日照，天然河水灌溉，加上种植的成熟期长的优质晚熟品种的水稻，使五常大米具有与众不同的特点。从此，公司不仅从源头上控制了大米的质量，而且形成了集种植、加工、销售于一体的全产业链经营新格局。

　　在前进的道路上，刘金利觉得自己欠缺的东西还有很多。记者在刘金利的办公桌上看到，休息室里码放了很多各个领域的书籍。他认真地说：“学无止境，看书也是一种提升自己的途径，不仅积累了知识，陶冶了性情，还能开阔视野，找寻自己努力的方向。”

　　“雄鹰振翅翱翔于天际，理当志存高远。”今年，刘金利欲拓宽经营渠道，先后推出大象白酒、大象矿泉饮用水。与此同时，他将广泛涉猎，将经营触角伸向旅游等行业，做到全方位、多纬度发展。

　　桃李不言，下自成蹊。如今，刘金利已成为当地的名人。今年，他受到周口电视台邀请，参加了“出彩周口人”的栏目摄制，并接受了周口电视台的专访。“做人不能忘本，以后一定要为家乡建设贡献自己的微薄之力。”刘金利如是说。

　　总结多年创业的心路历程，刘金利感慨万千：“在创业奋斗的这些年里，与形形色色的人打过交道，付出了很多，也收获了不少。作为一个生意人，我相信，对人以诚信，人不欺我;对事以诚信，事无不成。只有以诚待人，别人才会以诚相报。”