“生物工程食品”即人们惯常所称的“转基因食品”。这一法案先前由美国国会参议院和众议院表决通过，再由总统签署成为法律，是相关领域内第一项立法。

新法要求食品生产商自主选择在包装上标注转基因成分的形式，包括文字、符号或由智能手机读取的二维码，满足消费者对食品属性的知情权及选择权。农业部将利用两年时间撰写相关规定，包括说明食品中究竟含有多少成分的“生物工程加工物质”，这一食品才必须标注转基因成分。

法案提交参议院和众议院表决前，美国国家科学、工程和医学学院于今年5月发布《转基因作物：经验与前景》报告，集纳20名专家参与，综合30年间大约900份论文，以超过400页篇幅论述转基因作物的“前因后果”，特别比较了美国转基因食品上市20多年与欧洲国家历年回避这类食品各自累积的数据，得出两项结论：没有证据表明转基因作物与传统作物有健康风险差别，没有发现转基因食品与任何疾病有关联。

随后，以自然科学研究人员为主体的108名诺贝尔奖获得者联名签署一封公开信，支持借助生物技术手段改良作物品种。

报告和公开信客观上为转基因食品标签立法做了铺垫，但围绕转基因的争议依然未消，主要集中在人体食用转基因食品的安全性，以及对生物多样性的影响等。据了解，美国市场上现有食品中75％至80％含有转基因成分。