金黄色葡萄球菌在自然界广泛存在于空气、水、尘埃及人和动物的排泄物中，其产生的肠毒素是造成食源性疾病的重要原因之一。目前已知的肠毒素已经有22种，其中肠毒素A-E是目前研究发现的主要致病类型。并不是所有金黄色葡萄球菌都能够产生肠毒素，不同金黄色葡萄球菌在不同特定环境下产生的肠毒素类型也有差异。

   在发达国家和发展中国家，由金黄色葡萄球菌肠毒素引起的食物中毒常有发生。据美国前些年统计，每年会有600万至8000万人得食源性疾病，最终导致9000以上的死亡人数，并消耗大约50亿美元(Altekruse et al., 1997; Buzby and Roberts，1997）。而金黄色葡萄球菌肠毒素引起的食物中毒占据食源性疾病的第二位，仅次于大肠杆菌导致的疾病。

    在美国，每年因金黄色葡萄球菌食物中毒的人数超过185000人，其中1750人住院，造成的损失约15亿美元(Martin et a1．，2004；梁斌，2010)。其中最大规模的一次是由于食用了SEs污染的鸡块沙拉导致1364名儿童中毒(凌巍，2007；梁斌，2010)。

    欧盟食品安全局报到，2009年在欧洲共爆发食源性疾病5500起，其中293起是由金黄色葡萄球菌及肠毒素引起的，在各类食源性疾病中位居第四位（向红，2015）。

    英国1969—1990年之间发生的359 次中毒事件中，调查后发现79%与金黄色葡萄球菌菌株产生的SEA相关，肉类、禽类以及它们的成品，特别是汉堡与鸡肉，是75%中毒事件的传播媒介（陈万义，2015）。

    在国内，根据国家监测网报道，金黄色葡萄球菌引起的食物中毒排在第五位，2003-2007年间共发生94起金黄色葡萄球菌引发的食物中毒，涉及2223例患病并1186例进行入院治疗（向红，2015）。由金黄色葡萄球菌肠毒素导致的食物中毒时有发生，并不仅仅发生在大型公共场所，甚至居民家庭中也会出现。

    2014年，济南A大学部分学生食用烤肉后出现恶心、呕吐、腹泻、腹胀等症状，引起济南市疾病预防控制中心的重视，最终证实食物中含有SEA（孙延斌，2015）。

    2014年12月19日，海口布朗幼儿园10名幼儿陆续出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状，年龄均在4至5岁，之后送往医院就诊治疗痊愈，海口市疾控中心实验室经采样确证一名患者的呕吐物和粪便、厨师吴某的手拭子和五香焖饭等样品中检出金黄色葡萄球菌（海南日报）。

    2007 年12月25日19:30浙江舟山某海鲜城发生食物中毒,根据流行病学、现场卫生学调查,中毒患者临床表现及实验室检验结果,确定是一起由金黄色葡萄球菌 引起的食物中毒（王国荣，蔡利民，2008）。

    2006年8月10日淳安县姜家镇某村一农户家庭发生一起食物中毒事件,经过现场流行病学调查及实验室病原学检验,证明该起食物中毒是由金黄色葡萄球菌污染食物所致（鲍庆汉，2007）。

    2006年10月11日至12日,广州某小学先后共有237名学生出现恶心、呕吐、腹痛等急性胃炎症状,部分学生伴发热、腹泻症状，最终证实是由金黄色葡萄球菌肠毒素导致的食物中毒（景钦隆，2007）。2006年6月23日，新疆特克斯县城镇牧业队88人因食用牛肉发生食物中毒(赵永萍和王春玲，2006）。

    1996 年4月8日,海口市某幼儿园发生一起食用奶油蛋黄面包引起的食物中毒,有66例在医院儿科进行救治,经鉴定证实为金黄色葡萄球菌感染所致（彭晓兰，1998）。

    食源性疾病对公众健康影响非常大，金黄色葡萄球菌肠毒素引起的食物中毒已经是一个全球性公共卫生问题，大家越来越关注食品卫生问题，于是对于金黄色葡萄球菌以及肠毒素的检测越来越受到重视。