最近，因为金锣被爆检出瘦肉精的新闻，“瘦肉精”再次成为公众关注的焦点。瘦肉精怎么会和兴奋剂搭上关系呢?其实，很多类型的瘦肉精都属于“乙型促效剂”，它们能够刺激心脏、扩张血管等，所以能够成为增强运动能力的“兴奋剂”。这些物质经过人体代谢，大部分会通过尿液排出，在尿液中检测到的含量跟服用量与服用后的时间有关。不过，即使真的在尿检中发现“瘦肉精”也无法分辨其来源。

　　需要说明的是，“瘦肉精”是一个统称，任何能够抑制动物脂肪生成，促进瘦肉生长的东西都可以称为“瘦肉精”。已知的多数“瘦肉精”的确对人体有害，所以在世界上几乎所有国家都被禁止使用，比如曾在上海造成过中毒事件的克伦特罗(clenbuterol)。但在美国，一种名为雷托巴胺(actopamine)的瘦肉精是合法的饲料添加剂。早在2007年的时候，就出现过从美国进口的猪肉中检出雷托巴胺的风波了。

　　美国药食局(FDA)的一般思路是：如果一种成分没有已知的好处，那么对它的判决不需要“罪证确凿”，“莫须有”就足够了———当然很多被定罪的东西多少还是有些罪证的，比如反式不饱和脂肪酸;如果有明确的好处，就找出它的安全用量，比如说各种维生素、矿物质等等;如果找不出安全用量，也就只好一禁了之，上面所说的克伦特罗就是这种情况。

　　而雷托巴胺的情况就好得多。猪吃了它之后，可以大大减少脂肪，大大增加瘦肉，而且明显缩短生长期。关于其毒性的研究从折腾老鼠开始，然后是狗、猪、猴子等等。首先是检测它在动物体内的吸收排泄，让动物们吃进不同的量，然后检测排泄物中出来的量，发现这种东西不在体内积累，排出的时间很短。换句话说，如果有毒性，也不会积累。其次，跟踪在体内的代谢情况，利用同位素追踪，这个东西到了体内之后变成了什么、到了哪里，也被查了个底儿掉。然后是各种致病情况的研究。喂给动物们不同的量，检测短期长期的健康状况，最后找出一个安全用量。

　　当然，这些研究是基于动物的，在人体中是否如此还很难说。有6位勇敢的志愿者做了实验材料，证实雷托巴胺在人体中的代谢情况跟动物一致。这说明用动物实验的结果来推测其在人体中的表现还是合理的。这6位志愿者还接受了不同的用量，来考察对身体状况的影响。在每千克体重的用量不超过67微克的情况下，没有观察到对人体有不良影响。把这个量除以一个50左右的“安全系数”，FDA认为每天可接受的摄入量是每千克体重1.25微克。据此，他们规定牛肉和猪肉中允许的雷托巴胺残留量分别是30和50ppb(ppb是十亿分之一)。在这个残留量下，一个体重50千克的人每天吃上两斤半猪肉或者四斤牛肉都还是很安全的(事实上很少有人会长期坚持这个进食量)。加拿大和世界卫生组织(WHO)的标准稍高一些，猪肉中的允许残留是40ppb，而联合国粮农组织则是10ppb。日本和新西兰比较有趣，本国的生产不许使用，但是进口猪肉允许10ppb的残留。总的来说，还是只有少数国家允许使用雷托巴胺，包括中国在内的绝大多数国家是禁用的。

　　弄清楚了为什么美国人不怕“瘦肉精”，就比较容易理解食品(饲料)添加剂的问题了。在严格监管的前提下，一样东西只要存在某种好处，而且遵守用量的安全线，是完全可以安全使用的———严格监管才是问题的核心。