与“天天低价”的沃尔玛(Walmart)相比，全食超市(Whole Foods)给人的印象是“天天高价”。这家以经营有机食品为主营业务的连锁超市，甚至一度被冠以“全薪光”(Whole Paycheck)的称呼，以形容其价格之高。但是，这并没有妨碍全食超市受到大众的青睐。资料显示，近年在《财富》杂志评选出的“全球最受赞赏公司”全明星榜中，全食超市一直榜上有名。

　　这与全食超市CEO约翰•麦基独特的经营理念密不可分。

　　很少有哪家上市公司的CEO会像全食超市的CEO麦基那样，公然宣称将股东利益放在顾客与员工之后，因为这似乎有悖于华尔街投资者的诉求。但是，这也并没有影响投资者对它的青睐。由于其特立独行的管理理念，麦基经常被与乔布斯、布兰森相提并论，全食超市也被誉为“食品界的苹果公司”。

　　麦基的管理逻辑很简单：员工满意会带来消费者满意，消费者满意会带来品牌忠诚，这又符合股东长期利益。而让员工满意最好的办法，就是充分授权，给员工足够的自由度。

　　比如，地区经理可以根据当地风格自行设计新店，可以根据当地消费偏好自行采购，自主决定库存比例，以至于“任何时候，每家店铺都会有20%到50%的商品不会与其他连锁店重复”。

　　这与沃尔玛等连锁超市集中采购、统一配送是不一样的。出于降低成本与追求规模经济效应的目的，统一采购与统一配送是连锁经营企业最为常见的策略，但全食超市似乎反其道而行之，尽管这可能增加管理成本，但也提升了顾客价值。

　　授权还体现在决策方面，麦基认为应该让最接近实施层面的人来进行决策，，因为决策“应该与受影响的人直接相关，同时排除不相关的人”，这样才能确保决策者与实施决策的人意志一致，确保决策的有效性。

　　全食超市的决策分为三种：指挥与控制性决策、咨询型决策，以及一致性决策。第一种决策用于时间有限或者必须由麦基亲自出马时，但麦基说这种情况很少见。多数时候，是第二种，由高级管理层协商决策。第三种决策与部门所有员工利益密切相关，遵循三分之二通过的原则，这种决策方式常用于招聘新人。

　　要进入全食超市并非易事，与一般企业招聘程序的逐级往上面试不同，全食超市招聘时，会让所有与候选人可能发生利益关系的员工面试候选人，并在一定的试用期之后，进行投票表决，三分之二以上同意才能留下来。获得三分之二以上同事的认同也并非易事，但这却可以确保团队的凝聚力，并从一开始就排除可能不适合的人。

　　全食超市被作为一个反传统科层制管理的经典案例在国内被传播，它的反传统在于决策链、指挥链不再是由上往下层层传递，即所谓“正三角”模式，而是扁平化类似于网状结构的分布式传递。由于员工精挑细选，以及因充分磨合而形成了信任关系，并形成了利益相关方，他们都关心决策的结果，并且参与决策，甚至某些时候主导决策。这就意味着，具有一线市场敏感性的员工，能及时响应市场变化，从而提升组织的灵活性与有效性。

　　管理学者加里•哈默视全食超市的管理风格为民主管理，并认为这种独特的方式造就了公司独特高效、难以复制的管理机制。而高效，使得公司有能力支付给员工更高的薪酬，这也正是全食超市能吸引优秀人才的另外一个因素。

　　当然，市场也给麦基的商业逻辑投了赞成票，全食超市几乎每年都以两位数的速度增长。