很长一段时间以来，人们以为舌头只能分辨出酸、甜、苦、咸四种味道。后来，科学家才发现它还能分辨鲜味。鲜，通俗来讲就是美味，譬如肉里的“肉味”，由谷氨酸盐形成，因此，以谷氨酸一钠为主要成分的味精被广泛用于提鲜。萨塞克斯大学的研究结果显示，提鲜剂还能增加饱腹感。

　　研究人员征募了27名志愿者，让他们食用一模一样的早餐，随后把他们分成两组，一组在午餐前喝一碗不添加味精的汤，另一组则喝一碗放了足量味精的汤。除味精外，汤中还添加了另一种常用提鲜剂――肌苷酸。肌苷酸常见于富含蛋白质的食物，譬如鲣鱼和某些海鲜。等到午餐时，摄入提鲜剂的那组志愿者吃得较少，但同样感到满足。

　　研究人员在《美国临床营养学杂志》发表报告写道，这一研究结果显示鲜味有助控制食欲。富含鲜味的食物包括西红柿、帕尔玛奶酪、干腌火腿、牛肉、蔬菜酱、酵母酱、酱油、蚝油、番茄酱、肉汤、葡萄酒和干香菇等。

　　英国《每日邮报》22日援引报告主要作者乌娜・马希奇的话报道，尽管味精有一系列负面报道，但“并没有科学证据显示摄入味精对人体有什么不利影响，在肝脏作用下，过量摄入的味精可以排出体外”。