从某种意义上而言，茶是一种高尚饮品，又是一种高科技产品。这是由于茶的功能和茶饮料本身的工艺要求所决定了的。作为一种天然的保健饮品，近年来在国际市场日渐走红，现代科技已攻破茶饮料生产技术中诸多难题，而包装和保藏就成为生产厂家必须十分重视的关键。

　　茶饮料包装是吸引消费者购买和保证饮料品质的重要环节。随着科学技术的不断进步，更由于人工工资的不断上涨，一些食品包装机械陆续应用于茶饮料包装中，一些茶饮料专用包装机械也相继问世，应用于生产。

　　茶饮料包装现状

　　据统计，全世界已在使用的茶饮料包装有(1)玻璃瓶、(2)金属易拉罐、(3)纸铝塑复合砖型利乐包、(4)聚酯瓶(PET，PEN)等。而国内主要是金属三片罐、利乐包和聚酯瓶(PET)。以下就目前使用三种包装之利弊作一分析：

　　马口铁三片罐

　　国内大多数茶饮料生产厂家都建了三片罐生产线，规格为320、350、385ml等。金属罐的优点是加工适应性强，损耗小，阻隔性优良、包装印刷色彩鲜艳，但成本偏高，灌装茶对内涂膜要求更为严格。这类茶饮料的质量问题大多因内涂不均匀而引起。环保处理也比较困难。加之由于资源、市场和资金、技术条件等限制，国家产业政策尚不允许大量推广。但三片罐在大中城市仍有一定需求。

　　纸/铝/塑复合利乐包

　　目前台湾省流行的一种包装形式。在国内如江苏统一红茶、麦香奶茶，杭州顶新绿茶等。主要规格有250、300、380ml。由于使用多层材料复合，包装内壁和茶水分别灭菌，无菌化灌装，CIP系统清洗，产品保质期长，包装成本较为便宜。但设备复杂，造价较高，国内引进多条生产线至今不能满负荷生产，加工包装形状大同小异，产品直观性差，国内市场销售一直不旺，这种包装应面向旅游市场中、小学生，并注意使价格保持较低水平。

　　茶饮料包装未来发展趋势

　　PEN和耐热PET(PEN)瓶

　　PET是一种耐压性聚酯材料，由美国百事可乐公司于70年代首先推上市场。由于价格便宜，透明性，气密性和耐压强度好，1995年全球达到200万吨，占全球软饮料市场37%。但犘犈犜瓶在耐酸碱和耐温方面还有许多缺陷，如瓶子在60℃以上，发生颈部软化和体积收缩，因此非碳酸饮料必须使用超高温瞬时灭菌(UHT)，经冷却后在无菌条件下灌装密封，这就对灌装环境和设备技术提出严格要求。日本日精(ASB)机械制造公司于九十年代初期向市场推出HSO系列耐热PET(PEN)瓶生产技术设备，即在普通PET生产工艺流程中加入一个烘炉加热工艺，缩短坯管原来的加热时间，提高结晶温度，从而提高结晶速度和结晶效果，使PEN瓶可以实现热灌装，即在85--90℃条件下进行茶饮料灌装。热灌装无疑对简化茶饮料生产工艺、保证茶水产品质量提供有利条件。日本伊藤园，朝日，三得利等公司纷纷采用耐热PEN取得较好经济效益。但由于设备造价太昂贵(一条生产线150万美元左右)，瓶子价格是普通PET瓶1倍以上，多望而生畏。