从2013湖南省新获国家地理标志保护产品新闻发布会上传来喜讯，中方“湘珍珠”葡萄荣获国家地理标志保护产品。

　　中方县“湘珍珠”葡萄属东亚刺葡萄种群，系鲜食加工兼用型南方高抗优良葡萄品种。该县葡萄种植历史悠久，据地方志记载，“湘珍珠”葡萄的种植历史可上溯至明朝洪武年间。相传明朝末年一地方小吏，曾以此果敬献皇帝换得绸缎百匹，“湘珍珠”之名自此而来，并一直沿用至今。

　　在漫长的历史长河中，中方人民积累了丰富的葡萄栽培、贮藏经验。明代以来至解放初期，湘珍珠葡萄种植处于自发阶段，仅停留在小面积种植，初步形成了以紫、红为主的两大传统群体品种。到上世纪八十年代，随着嫁接繁殖方法和科学管理技术的应用推广，湘珍珠葡萄生产有了很大发展，开始成块、成片种植，并逐步向周边地区蔓延扩展。湘珍珠葡萄规模化种植开始于九十年代末，目前，在中方县桐木镇、牌楼镇、泸阳镇、下坪乡、蒿吉坪瑶族乡等多个乡镇都有大规模种植葡萄，全县总面积达4.15万亩，年产量8.2万吨，年产值突破3.5亿元。

　　据了解，国家地理标志保护产品是标示某商品来源于某地区，并且该商品的特定质量、信誉或其他特征主要由该地区的自然因素或人文因素所决定的标志。通过申请地理标志产品，可以有效地保护优质特色产品，对加快地方发展也有积极作用。目前，申请地理标志产品是国际上保护特色产品的一种通行做法。此次中方“湘珍珠”葡萄荣获国家地理标志保护产品不仅将大大提高“湘珍珠”葡萄品牌价值和市场竞争力，同时也为该县继续做大做强其他特色农产品提供发展的成功经验，对打造区域品牌，促进县域经济发展具有十分重要的意义。