塑料市场为南部非洲经济贡献了GDP的5%，同时解决了35000人的就业问题。2009年，南部非洲塑料包装市场的销售额为10.1亿美元，塑料销量为76.3万吨。其中，作为南部非洲塑料包装市场的领导者，南非的塑料销量为65万吨，赞比亚和博茨瓦纳的销量分别为7.8万吨和3.5万吨。

    按销量排名，南部非洲塑料包装市场主要涉及以下几个品种：聚乙烯（占32.7%）、聚丙烯（23.1%）、聚对苯二甲酸乙二酯（22.5%）、高密度聚乙烯（15.9%）和聚苯乙烯（5.8%）。

    从塑料包装用途来看，南部非洲市场工业应用所占份额最大，达50.1%，包括托盘包装、回收箱、大体积袋、内衬等；食品和饮料瓶、肉盘等所占份额占34.8%；制药、个人护理等占9.7%；家庭应用如收缩包装、三文治袋等所占份额最少，只有5.4%。

    由于南部非洲部分国家与中国和印度等国家达成了自由贸易协议，来自这些国家的廉价薄膜与包装袋在当地市场具有很大的竞争优势。为了提升自身的市场竞争力，面对居高不下的原材料价格，当地供应商被迫压低产品价格，并通过加强售后服务和提高产品质量来获得微利。

    南部非洲的市场汇率波动比较频繁，致使当地供应商难以准确预测塑料价格，尤其是进口原材料的价格上涨直接导致产品价格上涨。为了解决这一问题，当地供应商必须选择与塑料厂商建立稳定且长期的客户关系，从而使原材料价格保持相对稳定。

    物流成本是南部非洲国家另一个不能回避的问题。南非面临高昂的燃油价格，赞比亚和博茨瓦纳两国由于境内的长距离运输，使产品成本进一步提高。另外，南部非洲大部分国家的基础设施较为落后，使产品出口与原材料进口相对困难。随着物流成本的增加，企业面临的挑战是以合理的价格提供高品质的产品。

    高分子聚合物价格受跨国供应商操控也是该市场面临的一大挑战。南部非洲地区只有两家高分子聚合物生产厂商，加上产能建设还未完全就位，本地供应在很大程度上依赖进口。同时，由于大量的高分子聚合物运往中国进行再加工，这也造成全球聚合物市场供不应求的局面。

    尽管南部非洲国家的政府对进口塑料包装制品征收关税，但这部分关税并未用于改善本地塑料包装行业的配套服务。加上政府提供的财政支持以及优惠政策较少，这些因素在短期内将制约该地区塑料包装行业的发展。

    和全球其他地区一样，考虑到塑料制品对于生态环境的影响，南部非洲国家也一直在寻找可行的替代方案，包括降低污染及推广塑料的可循环利用。未来5～10年，环保的理念将会更加深入人心，同时新型环保性材料也将使这一市场面临极大的挑战。