三.可食性包装

    1.研究现状

    美国至少有八所大学的食品系设立了可食包装的研究课题。明尼苏达大学的食品科学及营养系有一个研制小组，专门研究含不同成分的可食性食品保鲜薄膜。克莱门斯大学的农业及生物工程系则广泛开展了蛋白质膜材料制作可食性薄膜的研究。威斯康星大学以菲尼玛为首的研究小组，运用多糖和脂肪研制出阻湿性不亚于聚乙烯薄膜的双层可食膜，并把它用于一种“模拟食品”而取得优越的效果。

    法国以哥伯特为首的研究小组也广泛开展了可食性膜的研究。日本、德国同样也在这一领域展开了广泛研究。特别值得一提的是美国和日本在这一领域已积累了大量专利技术。

    2.发展前景

    多用途可食包装可食性包装膜作为一种载体，前景广阔。

    例如可用富含维生素B1的可食性膜液浸泡精白米对其进行营养强化。前文已提到加入各种功能的添加剂，比如可用富含山梨酸的可食膜来对肉制品和干酪等进行表面防腐。这样采取局部防腐剂含量高、总体防腐剂含量却很低的方法，大大地提高了防腐剂的效率和减少了添加剂的用量，从而减轻了它们对消费者的负面作用。

    可食性包装还有许多奇特用途。如澳大利亚昆士兰一家土豆片容器公司制作的土豆片容器，其味道并不逊于盛装的土豆片，从而使人享受到大嚼容器之快。利用含有色素的可食涂料，对不易着色的食品进行表面染色，既可降低色素总用量，又能扩大色素染色范围并提高其染色效果和稳定性。美国发明并已经在商业上应用了冰制汽水瓶，人们夏季在海滨买一瓶冰瓶装汽水，喝起来十分惬意凉爽，喝光后的瓶子当然也不会污染美丽的环境。

    由于可食性包装材料的固有性质与合成高分子材料相比有种种局限，目前远远不能代替合成高分子在食品包装材料中的地位。同时，可食性包装及天然可分解性塑料的进一步开发和研制，离不开高科技的发展。