提到饮料，你心目中一定会闪现出自己喜爱的类型：茶饮、果汁、矿泉水……然而在美国，这些传统意义上的饮料已经不能再令消费者满足了，他们不仅希望能够品尝到更多新口味，还对健康提出了更高的要求，于是，那些带有“健康标签”的混合水果味、独特花香味或刺激口味等新口味饮料成为了市场新宠，同时，也是这些新饮料引领了目前美国饮料市场的流行趋势，一些饮料开发商甚至说，这些新口味饮料将是他们的下一个努力方向。    

    那么这些开发商到底怎样努力呢？答案就在香精上。法国罗伯特香精香料公司（RobertetFlavorsInc）的市场营销总监苏珊·尼克斯介绍说，这些新口味饮料的产出，均离不开一个小小的原料：香精。香精不仅能让饮料变幻出各种味道，而且由于某些香精是从天然物质中提取出来的，也可以让饮料打出健康牌。尼克斯还说，尽管目前经济形势不好，消费者对于日常消费削减了很多，但是他们也会偶尔纵容自己小奢侈一下，而这些消费有很大一部分会转移到独具异国风味饮料上面，所以这类新饮料还是很有市场的，由于这些新口味的饮料都离不开香精等添加剂，所以这些香精也同样有了市场。    

    异国水果独具风味    

    一度，来自亚洲和南美洲的石榴口味饮料成为了美国饮料市场的领头羊，不过随着各种新口味进入市场，消费者就开始将目光转移到其他新口味的饮料上了。在纽约举行的美国夏季特色食品展览会上，饮料开发商展出了很多新的口味，比如来自厄瓜多尔和秘鲁的黑加仑、原产于亚马逊的可可树果实、日本的薄荷、非洲用来制作红茶的植物、山竹、番荔枝、柚子等，还有饮料开发商最新推出的血橙口味。    

    除了开发这些新口味，美国饮料开发商还将一些新水果口味加入到传统口味中来吸引消费者。比如，有些开发商正试图推出在传统橘子口味中加入东南亚水果山竹的新饮料，除此之外，枸杞和越橘、黑莓、猕猴桃和梨也是受消费者欢迎的组合。尼克斯说：“其实，将传统口味和新口味混合起来是有助于改善老口味的，很多饮料混合口味后，之前的老口味就变得更独特了，而且市场证明了，消费者更喜欢混合以后的味道。我觉得这种混合口味的饮料很符合消费者的新要求，可以说它们引领了一个饮料界的时尚潮流。”    

    让饮料像“花”一样    

    你相信饮料能像花一样散发出香味吗？也许你会说这太荒唐，但是在美国，这已经成为了现实。尼克斯说：“我们现在正在开发具有花香味的饮料，并且还试图将具有花香味的香精混合到老口味的饮料中去，比如将茉莉花、薰衣草、橙花和一些类似柠檬之类的清爽植物混合到柑橘口味中。除了这些，芙蓉花味的饮料在市场上也很受欢迎。”位于美国宾夕法尼亚州费城的一家名叫大卫·迈克尔的香精公司的营销经理艾琳·唐奈说：“在美国，桂花味的饮料虽然没有像在欧洲那样流行，但是一些美国的美食家和调酒师也都在极力推荐桂花味道。”    

    奇华顿香料公司（GivaudanFlavors）营销总监埃里克·斯彭斯克说，目前美国的饮料市场中，添加花香香精的饮料发展还不是很成熟，还有很大的增长空间，所以他认为，在未来的几年内，添加花香香精的饮料一定会呈现出增长的趋势，尤其是那些茶类饮料和矿泉水。
或冷或热的极端口味    

    皮斯科酸鸡尾酒香料是一种具有秘鲁皮斯科酸鸡尾酒口味的香精，由这种香精调制的饮料开始出现在美国酒吧酒单上了。唐奈说，现在很多美国人都很喜欢那种尝起来很冷或者很热的极端口味的能量饮料，追求极端口味已经成为了一种流行趋势。于是很多饮料开发商为了吸引那些喜欢追求刺激、冒险感觉的年轻人，推出了辣椒口味。    

    斯彭斯克说：“能量饮料最大的特点就是口味极端，这种极端口味其实主要取决于饮料的浓度。当然极端的口味也同样可以遮住那些传统饮料并不是很好的原有味道。”唐奈也说如果在饮料中加入薄荷味道，甚至是那些纯天然薄荷水会使消费者喝起来感觉很凉爽，这种浓重的口味和感受会说服更多消费者钟情于极端口味的能量饮料。    

    健康饮品是趋势    

    当生活品质在提高，人们也就对食品饮料提出了更高的要求，其中之一就是“健康”。于是在过去的十年间，各饮料开发商都在努力让自己的产品变得更天然、更健康，而天然香精就是开发商们找到的答案。尼克斯介绍说，目前美国食品饮料市场的主要趋势就是健康、天然，于是很多开发商开始改向饮料中添加天然香精来为产品贴上“健康标签”，市场上打着“健康牌”的饮料越来越多。众饮料品牌为了顺应这个市场潮流，都纷纷调整定位，一些新品牌借助健康饮料打进市场，而一些老品牌也在一些老产品中加入天然香精等健康原料来确保市场份额。    

    然而，在饮料中改用天然香精是很昂贵的，这将成为饮料企业不小的挑战。据相关专家介绍，天然物质的提取比较困难，所以价格会比较昂贵，饮料品牌改用天然香精会增加生产成本，这对企业来说是一个挑战。唐奈也说：“天然香精不是很稳定，尤其是在热加工的过程中很容易被损坏，要生产天然香精，恐怕饮料开发商还要在基础加工设备方面多些投入。”