概述    

    共轭亚油酸，英文名Conjugatedlinoleicacids，缩写为CLA，这是一类亚油酸（C18H32O2）同分异构体的总称。共轭亚油酸的特点是分子含有一对共轭的碳碳双键，一个为顺式，一个为反式，共轭亚油酸至少有28种同分异构体。反刍动物的肉和乳制品中富含共轭亚油酸，这也是人类膳食中天然共轭亚油酸的主要来源。

    共轭亚油酸的历史

    1979年，美国威斯康辛州大学的研究者在一次实验中偶然发现了共轭亚油酸，这些研究者本意是寻找牛肉中可能存在的诱变剂（mutagen）。研究者将牛肉提取物施用在小鼠皮肤上，然后将这些小鼠暴露于一种从烟草中提取的强致癌物质。经过16周后，当研究者计数小鼠身上肿瘤数量时，惊奇的发现施用过牛肉提取物的小鼠，体内肿瘤数量要少20%，不过当时研究者并不知道是什么物质起到了抗肿瘤的作用。直到1987年，科学家麦克•帕里扎（MichealPariza）才确定了这种具有抗肿瘤效果的物质就是共轭亚油酸，并且，他还表明，其他人类已知的脂肪酸都不具备共轭亚油酸如此有效的抗肿瘤能力。

    虽然共轭亚油酸以其抗肿瘤能力而闻名，但是进来研究者发现“顺-9，反-11-共轭亚油酸”还具有预防动脉粥样硬化和炎症的作用。

    生物化学特性

    对共轭亚油酸的研究，主要集中于两种同分异构体，即“顺-9，反-11-共轭亚油酸”和“反-10，顺-12-共轭亚油酸”。最近的研究显示，这两种共轭亚油酸的同分异构体在健康功效方面具有明显差别。

    共轭亚油酸中既包含反式双键，也包含顺式双键，顺式双键使共轭亚油酸具有较低的熔点，以及明显的健康益处。与其他反式脂肪酸不同，共轭亚油酸对人体健康并没有害处，却有许多益处。在美国，根据食品标签的有关法规，共轭系统中的反式双键，可以不计入反式脂肪酸。这也是为了将共轭亚油酸与油炸食品中的反式脂肪酸区别开，避免误导消费者。

    共轭亚油酸以及一些亚油酸的反式异构体，是由反刍动物瘤胃中的微生物在发酵过程中产生的，因此包括牛羊的肉类和乳，都富含这种天然的共轭亚油酸。非反刍动物，包括人类，也可以利用Delta-9脱饱和酶（delta-9-desaturase），将亚油酸的反式异构体合成为共轭亚油酸。由瑞士科学家领导的一个欧洲科研小组发现，日常主要摄入有机牛奶和肉制品的妇女，其母乳中共轭亚油酸的含量要比普通妇女高出50%。

    共轭亚油酸的健康益处

    共轭亚油酸被普遍认为具有抗氧化和抗癌的作用，对小鼠的研究显示，共轭亚油酸阻碍了乳腺、皮肤和结肠组织中肿瘤的生长。有研究报告称，共轭亚油酸能够调整肿瘤抑制基因RTPRG，因此可能具有抗癌作用。

    还有一些研究显示，人类膳食中的共轭亚油酸可能会减少体内脂肪，尤其是腹部脂肪。在这项研究中，研究者发现每日摄入共轭亚油酸3.4g时，减少脂肪的效果最明显。减肥的功效会得到许多女性消费者的青睐。然而，一些专家并不推荐人们服用共轭亚油酸增补剂，这是因为增补剂中“反-10，顺-12-共轭亚油酸”的含量较高，而研究显示这种同分异构体具有不少副作用。含有“反-10，顺-12-共轭亚油酸”的增补剂，会增加体内C-反应蛋白（C-reactiveprotein）水平，可能会由此导致氧化压力（oxidativestress），降低胰岛素的敏感性和增加脂类过氧化反应（lipidperoxidation）。

    从食物中摄入天然共轭亚油酸是安全的，天然共轭亚油酸中主要含“顺-9，反-11-共轭亚油酸”。研究显示这种同分异构体能够提高谷胱甘肽水平，从而保护细胞免于氧化破坏，并且不会导致脂类过氧化反应。虽然脂肪氧化反应可能意味着潜在的脂肪分解，但是需要进一步的研究来说明这种现象的临床意义。

    共轭亚油酸的潜在负面作用

    有研究者担心，超重人群摄入共轭亚油酸增补剂，可能会导致胰岛素抗性（insulinresistance）更加严重，最终增加患糖尿病的风险。大多数共轭亚油酸增补剂中含有两种同分异构体，即“顺-9，反-11-共轭亚油酸”和“反-10，顺-12-共轭亚油酸”，前者是天然食物中主要的共轭亚油酸分子形式，而后者却与许多副作用有关联。含有“反-10，顺-12-共轭亚油酸”的增补剂，甚至会使人体内氧化压力比一个严重吸烟者还要高。这些研究结论存在争议，还有一些研究则表明两种同分异构体的混合物不会导致胰岛素敏感度的变化。

    2006年，美国农业部组织的一项研究表明，共轭亚油酸会改变小鼠体内必需脂肪酸的分布。“反-10，顺-12-共轭亚油酸”令小鼠心脏中DHA的含量降低25%，DHA是一种对心脏血管健康具有重要意义的Omega-3脂肪酸，心脏组织中DHA含量的明显减少，可能导致严重后果。相反，“顺-9，反-11-共轭亚油酸”不会降低心脏中的DHA含量。

    至今，研究者并不能确定长期服用共轭亚油酸增补剂，对人体健康会有什么影响。不过，从食物中摄取天然共轭亚油酸，比如牛奶和牛肉，被普遍认为是安全的选择。

    牛奶中的共轭亚油酸

    在所有天然食物中，袋鼠肉是共轭亚油酸含量最高的。但是，在人类膳食结构中，最主要的共轭亚油酸来源，还是反刍动物的肉和乳制品。其中，牛奶由于具有全面的营养，被认为是最好的共轭亚油酸食物来源。牛奶中天然共轭亚油酸的含量受到许多因素的影响，最主要的因素是奶牛的饲料。完全用牧草喂养的奶牛与用50%草料和50%谷物喂养的奶牛相比，前者所产牛奶中共轭亚油酸的含量要比后者高出300-500%。夏季，奶牛饲料结构中牧草比例高，因此夏季的牛奶中共轭亚油酸含量较高。在一些发达国家，乳品和牛肉工业利用共轭亚油酸的健康功效来宣传其产品，并且研究如何用天然方式增加乳制品和牛肉中的共轭亚油酸含量。